במה מדובר?

​

זיהום החופים והסביבה הימית היא תופעה בה מגיעים אל החוף והמים חומרים מזיקים כגון: שפכים ממפעלים, פלסטיק ואשפה נוספת המזהמת את הסביבה. כרגע, האוקיינוסים שלנו מזוהמים על ידי שני גורמים מרכזיים - פסולת כימיקלית ושפך ממפעלים, ואשפה אנושית כגון: פלסטיק ואריזות מסוגים שונים. זיהום ימי גורם לפגיעה נרחבת במערכות חיים שונות, כגון שוניות אלמוגים, צמחיה ימית וחופית, ובעלי חיים מסוגים שונים. 

לזיהום ימי וסביבתי יש השפעות רבות. לדוגמה, הפסולת הרעילה והכימיקלית שנשטפת לים, לשפכים אלו יש השפעה מסוכנת על בעלי חיים רבים שחיים בים. הפסולת נדבקת לגופם, ועלולה להוביל למספר תוצאות הלא נעימות לעין: כתוצאה מהיצמדות הלכלוך הרדיואקטיבי לבעל החיים, הוא עלול לפתח מחלות שונות כגון סרטן מסוגים שונים. נוסף על כך, הזיהום עלול לגרום למומים פיזיים בבעלי חיים, שכתוצאה מכך נפגעת יכולתם להתרבות ולדאוג לצאצאיהם, וכך נגרמת בהדרגה היכחדות של מינים שונים.

כמו כן, בעלי חיים אשר נפגעים מזיהום ולאחר מכן מגיעים להישג ידו של האדם כגון דגים ופירות ים, גורמים להעברת המחלות והחומרים המסוכנים אלינו, מכיוון שבעלי החיים אוכלים את החומרים המסוכנים כגון פלסטיק ואף שפכים מסוכנים המכילים כימיקלים שונים. כתוצאה מכך,שרשראות מזון שלמות נפגעות ונהרסות. ברגע שחוליה אחת מן השרשרת אינה מתפקדת כראוי, שאר השרשרת נהרסת ביחד איתה. כך, דג שאכל פלסטיק או כימיקלים, נתפס ומוצא מן הים למען מאכל אדם, וכך מעביר את כל המחלות והחומרים המסוכנים אל בני האדם, מה שמעלה את רמת התחלואה והתמותה בבני אדם.